อาฟเตอร์ช็อกจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนายังคงดังก้องไปทั่วเศรษฐกิจสหรัฐฯ และบริษัท Signet Jewellers ได้แบ่งปันสิ่งที่น่าประหลาดใจในสัปดาห์นี้: บริษัทขายแหวนหมั้นได้น้อยลงในปีนี้ เนื่องจากคนโสดที่ต้องกักตัวอยู่บ้านในช่วงล็อกดาวน์ไม่สามารถทำตามความต้องการของพวกเขาได้ -เป็นคู่หมั้นในปี 2020

“ตามที่เราคาดการณ์ไว้ มีการมีส่วนร่วมน้อยลงในไตรมาสนี้ ซึ่งเป็นผลมาจากการหยุดชะงักของการออกเดทของโควิดเมื่อสามปีก่อน” เวอร์จิเนีย ซี. ดรอสซอส ผู้บริหารระดับสูงของ Signet ซึ่งเป็นเจ้าของ Kay Jewellers และ Zales กล่าวกับนักลงทุนเมื่อวันพฤหัสบดี หุ้นของ Signet ซึ่งเป็นผู้ค้าปลีกเครื่องประดับรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ร่วงลงหลังจากที่บริษัทปรับลดประมาณการยอดขายและกำไรในช่วงที่เหลือของปี

ในทางหนึ่ง แหวนหมั้นได้กลายเป็นจุดประกายเล็กๆ ของเศรษฐกิจอเมริกา ธุรกิจเครื่องประดับสำหรับเจ้าสาวกำลังถูกกระทบกระเทือนจากผลกระทบที่ล่าช้าของการระบาดใหญ่ อัตราเงินเฟ้ออย่างรวดเร็วที่กดดันผู้บริโภค และความกังวลที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักช้อป

ความผันผวนบางส่วนเป็นผลมาจากโรคระบาดเท่านั้น งานแต่งงานถูกยกเลิกจำนวนมากในช่วงล็อกดาวน์ปี 2020 แต่ถูกตีกลับ เริ่มปลายปี 2564 และตลอดปี 2565 และคาดว่าจะลดลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเนื่องจากรูปแบบทั่วไปกลับมามากขึ้น กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงานดูเหมือนจะแสดงสัญญาณเริ่มต้นของการชะลอตัวในปี 2566 แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเป็นผลมาจากการออกเดทที่แห้งแล้งในปี 2563 หรือเพียงแค่การกลับไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ยาวนานไปสู่การแต่งงานในภายหลังและน้อยลง

ชัดเจนคืออะไร? แนวโน้มการแต่งงานยังเชื่อมโยงกับพลังทางเศรษฐกิจในวงกว้างและอาจยาวนานกว่า Signet อาจขายได้น้อยลงเพราะมีคนน้อยลงที่ต้องคุกเข่าข้างเดียว แต่เนื่องจากผู้ซื้อแหวนเริ่มระมัดระวังมากขึ้นและใช้จ่ายน้อยลงท่ามกลางอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับทิศทางของเศรษฐกิจ. ทั้งปริมาณและมูลค่าของเครื่องประดับที่ Signet ขายลดลงในไตรมาสที่แล้ว

Ms. Drosos กล่าวว่า บริษัท “คาดว่าการมีส่วนร่วมจะลดลงเป็นตัวเลขสองหลักที่เราได้เห็นในไตรมาสนี้” แต่ปัจจัยอื่น ๆ ก็มีบทบาทเช่นกัน “ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในช่วงที่ผ่านมา การขอคืนภาษีที่ลดลง ความกังวลทางเศรษฐกิจซึ่งเกิดจากความล้มเหลวของธนาคารในภูมิภาค และอัตราเงินเฟ้อที่ต่อเนื่อง ส่งผลให้การใช้จ่ายในอุตสาหกรรมอัญมณีมีแนวโน้มลดลง” เธอกล่าวเสริม

ผู้บริโภคกำลังต่อสู้กับความท้าทายครั้งใหญ่ในปีนี้ ราคาได้เพิ่มขึ้นประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์สะสมในช่วงสามปีที่ผ่านมา โดยวัดจากดัชนีการใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคล อัตราเงินเฟ้อชะลอตัวลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา แต่คนงานจำนวนมากพบว่าค่าจ้างของพวกเขาลดลง

ธนาคารกลางสหรัฐได้ขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพื่อพยายามทำให้เศรษฐกิจเย็นลงและต่อสู้กับการเพิ่มขึ้นของราคาอย่างดื้อรั้น นอกจากทำให้ผู้บริโภคซื้อสินค้าด้วยเครดิตหรือกู้เงินแพงขึ้นแล้ว การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยยังเพิ่มโอกาสที่เศรษฐกิจอาจเข้าสู่ภาวะถดถอย

เนื่องจากหลายครัวเรือนเห็นว่าเงินออมของพวกเขาลดน้อยลงและกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงในหน้าที่การงาน พวกเขาอาจไม่ค่อยเต็มใจที่จะใช้จ่ายกับสินค้าราคาสูง เช่น แหวนเพชรแฟนซีและชุดแต่งงานสั่งทำพิเศษ

เจ้าสาวของเดวิดผู้ค้าปลีกชุดแต่งงานแนะนำในการยื่นฟ้องล้มละลายในปีนี้ว่าเจ้าสาวบางคนเริ่มใส่ใจเรื่องงบประมาณมากขึ้นเรื่อยๆ

“เจ้าสาวจำนวนมากขึ้นกำลังเลือกชุดแต่งงานแบบดั้งเดิมน้อยลง รวมถึงชุดแต่งงานที่ประหยัด” เจมส์ มาร์คัม ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทกล่าวใน ยื่นศาล.

เช่นเดียวกับเศรษฐกิจส่วนใหญ่ อุตสาหกรรมงานแต่งงานมีสัญญาณของการแตกแยก เนื่องจากผู้มีรายได้สูงพบว่าพวกเขาสามารถมีเงินออมและใช้จ่ายได้อย่างต่อเนื่อง และครอบครัวที่มีรายได้น้อยที่ใช้รายได้ส่วนใหญ่ไปกับสิ่งจำเป็น เช่น อาหาร เริ่มแตกตามน้ำหนักของเงินเฟ้อ

LVMH กลุ่มค้าปลีกสินค้าหรูหราที่เป็นเจ้าของอัญมณีรวมถึงทิฟฟานี่ รายงาน เติบโตอย่างต่อเนื่อง ในต้นปี 2566 รวมถึงยอดขายเครื่องประดับที่แข็งแกร่ง

“ทุกคนคาดหวังว่าปี 2023 จะเป็นปีที่น่ากลัวสำหรับสินค้าฟุ่มเฟือยในสหรัฐอเมริกา” Jean-Jacques Guiony ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ LVMH กล่าวกับนักลงทุนในเดือนเมษายน โดยอธิบายว่าการล่มสลายยังไม่เกิดขึ้นจริง “มันปกติ แต่ก็ไม่เลวเหมือนกัน”

แต่สำหรับแบรนด์ที่มีตลาดมวลชนมากขึ้นเช่น Kay และ Zales ผู้ซื้ออาจเริ่มถอยกลับ

Joan Hilson หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Signet กล่าวว่า “เราเริ่มเห็นการอ่อนตัวลงที่จุดราคาที่สูงขึ้น ซึ่งก่อนหน้านี้ค่อนข้างเป็นฉนวน และจุดที่ราคาที่ต่ำกว่ายังคงอยู่ภายใต้แรงกดดัน” Joan Hilson หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Signet กล่าวระหว่างการโทรเมื่อวันพฤหัสบดี

Signet หวังว่าความต้องการแหวนแต่งงานจะกลับมา: คาดการณ์ว่าจะมีการมีส่วนร่วมเพิ่มขึ้น 500,000 ครั้งตั้งแต่ปี 2567 ถึง 2569 มากกว่าที่แนวโน้มการแพร่ระบาดจะแนะนำ เนื่องจากการออกเดทที่ล่าช้าเนื่องจากการล็อกดาวน์นำไปสู่การแข่งขัน แต่นักวิเคราะห์ของ Bank of America “กังวลว่าการฟื้นตัวบางส่วนจะถูกชดเชย” โดย “ผู้บริโภคที่ถูกบีบคั้น” ใช้จ่ายน้อยลงกับเครื่องประดับ พวกเขาเขียน

Shane McMurray ผู้ก่อตั้ง Wedding Report ไม่เชื่อถึงช่องว่างครั้งใหญ่ในการหมั้นหมาย เขาคาดว่างานแต่งงานจะลดลง 20 เปอร์เซ็นต์ในปี 2566 จากระดับปี 2565 เมื่อแนวโน้มกลับสู่ภาวะปกติ และ Lyman Stone ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของบริษัทที่ปรึกษา Demographic Intelligence เห็นพ้องกันว่าการชะลอตัวของงานแต่งงานในปัจจุบันอาจสะท้อนถึงการกลับไปสู่แนวโน้มก่อนหน้ามากกว่าการลดลงเพียงครั้งเดียว

“ดูเหมือนว่าปี 2023 จะเป็นปีที่ตกต่ำ” เขากล่าว “ฉันคิดว่าการกล่าวโทษเรื่องมาตรการล็อกดาวน์ในปี 2020 ค่อนข้างตึงเครียดเล็กน้อย”

ผลิตเครื่องเสียงโดย นับ Abecassis.