วอชิงตัน: ​​อินเดียซึ่งเป็นมหาอำนาจระดับโลกและเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีอิสระในการเข้าถึงอวกาศ จำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของทีม Artemis ซึ่งนำประเทศที่มีแนวคิดเดียวกันมารวมตัวกันเพื่อพลเรือน ช่องว่าง การสำรวจเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ NASA กล่าว Artemis Accords มีพื้นฐานมาจากสนธิสัญญาอวกาศรอบนอกปี 1967 (OST) เป็นชุดหลักการที่ไม่มีข้อผูกมัดที่ออกแบบมาเพื่อเป็นแนวทางในการสำรวจอวกาศพลเรือนและการใช้งานในศตวรรษที่ 21 เป็นความพยายามของชาวอเมริกันในการส่งมนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์ภายในปี 2568 โดยมีเป้าหมายสูงสุดในการขยายการสำรวจอวกาศไปยังดาวอังคารและที่อื่นๆ
Bhavya Lal ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบด้านเทคโนโลยี นโยบาย และกลยุทธ์ภายในสำนักงานของผู้บริหาร NASA กล่าวกับ PTI เมื่อวันศุกร์ว่า ณ เดือนพฤษภาคม 2566 มีผู้ลงนามในข้อตกลง Artemis 25 ราย และหวังว่าอินเดียจะกลายเป็นประเทศที่ 26
“ฉันคิดว่าการลงนามข้อตกลง Artemis ควรมีความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ (สำหรับอินเดีย) ฉันหมายถึง NASA รู้สึกค่อนข้างหนักแน่นว่าอินเดียเป็นมหาอำนาจระดับโลก เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีอิสระในการเข้าถึงอวกาศ มีอุตสาหกรรมการปล่อยยานที่เฟื่องฟู ไปดวงจันทร์ ไปดาวอังคาร ต้องเป็นส่วนหนึ่งของทีมอาร์ทิมิส” เธอกล่าว
“มันเกี่ยวกับวิธีที่เราจะทำให้แน่ใจว่าพื้นที่ยังคงยั่งยืนสำหรับคนรุ่นอนาคต ดังนั้น ฉันคิดว่าข้อดีคือประเทศที่มีแนวคิดเดียวกันซึ่งมีค่านิยมคล้ายคลึงกันจะมีโอกาสสำรวจร่วมกัน” ลัลกล่าว
ข้อดีคืออินเดียประกาศว่าตนเป็นมหาอำนาจด้านอวกาศของโลกและให้ความสำคัญกับสิ่งต่างๆ เช่น การสำรวจอย่างยั่งยืน การใช้พื้นที่อย่างรับผิดชอบ ความร่วมมือ ความโปร่งใส เธอกล่าว
ลัลซึ่งเกิดในมถุราและเติบโตในนิวเดลี เคยดำรงตำแหน่งรักษาการหัวหน้านักเทคโนโลยีของ NASA และเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้ในประวัติศาสตร์กว่า 60 ปีของ NASA
ก่อนบทบาทปัจจุบันของเธอและใน 100 วันแรกของการบริหารของ Biden ลัลเคยเป็นรักษาการหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของ NASA และกำกับการเปลี่ยนแปลงของหน่วยงานภายใต้การบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน
Lal กล่าวว่าอินเดียและสหรัฐฯ จำเป็นต้องทำมากขึ้นในโครงการ Artemis และทำสิ่งต่างๆ บนดวงจันทร์ด้วยกันมากขึ้น “เราเพิ่งจัดตั้งคณะทำงานการบินอวกาศของมนุษย์ เป้าหมายของกลุ่มคือการพัฒนากลยุทธ์สำหรับสิ่งที่เราควรทำและอย่างไร ฉันขอให้ทีมประสบความสำเร็จอย่างมากในการหาโอกาสที่จับต้องได้ในการทำงานร่วมกัน” เธอกล่าว
“Nisar (NASA ISRO Synthetic Aperture Radar) ควรจะเปิดตัวในต้นปีหน้า ผมหวังว่ามันจะเป็นไปตามแผน” ชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดียนซึ่งมีตำแหน่งสูงสุดใน NASA กล่าวต่อหน้านายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดีการเยือนสหรัฐฯ ของสัปดาห์หน้า
นายกรัฐมนตรี Modi มาถึงที่นี่ในสัปดาห์หน้าในการเยือนอย่างเป็นทางการตามคำเชิญของประธานาธิบดี Biden ซึ่งในระหว่างนั้นคาดว่าความร่วมมือด้านอวกาศและประเด็นที่เกี่ยวข้องจะเป็นหนึ่งในประเด็นหลักของการหารือ
เมื่อเร็ว ๆ นี้อินเดียและสหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งคณะทำงานการบินอวกาศของมนุษย์ภายใต้การหารือเรื่อง Initiative of Critical and Emerging Technologies (ICET)
Lal หวังว่าอินเดียจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนที่ตามล่าดาวเคราะห์น้อยและดาวหางที่อาจส่งผลกระทบต่อโลกและทำให้เสียสมาธิ
“ฉันตื่นเต้นกับทุกสิ่งที่กำลังจะมาถึง NISAR, Chandrayan 3 กรกฎาคมนี้และ อาทิตยา ภารกิจอีกครั้ง นั่นคือปีนี้ด้วย ที่กำลังจะมาถึง จะเป็นอย่างนั้น ภารกิจ ภารกิจ Lupex (ภารกิจสำรวจขั้วโลกเหนือดวงจันทร์) กับประเทศญี่ปุ่น อินเดียมีความร่วมมือเหล่านี้ทุกที่ ไม่ใช่แค่กับสหรัฐฯ กับญี่ปุ่น และฝรั่งเศส” เธอกล่าว
“ฉันตื่นเต้นที่สุดกับโปรแกรมการบินอวกาศของมนุษย์ของอินเดีย เพราะเมื่ออินเดียมีตำแหน่งในวงโคจรระดับล่างของโลกแล้ว… เราสามารถบรรทุกสินค้าไปยังสถานีของกันและกัน เราสามารถนำลูกเรือไปส่งกันได้ มันจะน่าตื่นเต้นมาก มีสถานีอวกาศหลายแห่งในวงโคจรระดับต่ำของโลก และมันจะเป็นมนุษย์ในอวกาศอย่างแท้จริง” ลัลกล่าว
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความร่วมมือด้านอวกาศระหว่างอินเดียและสหรัฐฯ มีขึ้นๆ ลงๆ ในขั้นต้นอินเดียให้ความสำคัญกับการร่วมมือกับสหภาพโซเวียตมากขึ้น
“แต่จากนั้น ฉันคิดว่าความร่วมมือสองพันครั้งนั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง ในภารกิจวิทยาศาสตร์ ในภารกิจการบินอวกาศของมนุษย์ อินเดียเริ่มต้นจากการเป็นพันธมิตรระดับจูเนียร์ ซึ่งเป็นการเสริมสร้างขีดความสามารถจำนวนมาก” Lal กล่าว และเสริมว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อินเดียได้พิสูจน์ตัวเองว่ามีความสามารถเท่าเทียมกันในทุกด้าน
“ภารกิจของ NISAR เป็นตัวอย่างที่ดี อินเดียมีเครื่องมือ สหรัฐฯ มีเครื่องมือ และเป็นการทำงานร่วมกันอย่างเท่าเทียมกันอย่างแท้จริง นั่นคือสิ่งที่ผมเห็นวิวัฒนาการ และก้าวไปข้างหน้า ผมคิดว่าเราจะอยู่บนเส้นทางวิกฤต สำหรับภารกิจของอินเดีย อินเดียจะอยู่ในเส้นทางที่สำคัญสำหรับภารกิจของสหรัฐฯ และเราจะเป็นพันธมิตรที่แท้จริง” ลัลกล่าว
เจ้าหน้าที่ของนาซากล่าวว่าภารกิจ Gaganyaan ในตอนนี้เป็นเพียงแคปซูลอวกาศเท่านั้น ในบางจุดอินเดียจะมีสถานีอวกาศ
“นั่นคือขั้นตอนต่อไป แม้กับ Gaganyaan ฉันคิดว่ามีโอกาสที่จะเทียบท่ากับสถานีอวกาศ นำสินค้าไปยังสถานีอวกาศ นำนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศ และเพียงเตรียมอินเดียให้พร้อมสำหรับอนาคตในวงโคจรระดับต่ำของโลก NASA สามารถทำอะไรได้หลายอย่าง เช่น ฝึกนักบินอวกาศ” เธอกล่าว
“วงโคจรที่ต่ำกว่ามาก โอกาสในการทำงานร่วมกันมากมายในการบินอวกาศของมนุษย์ ในด้านวิทยาศาสตร์ เราทำงานร่วมกันมาเป็นเวลานาน NISAR เป็นความร่วมมือที่น่าตื่นเต้นมาก สิ่งหนึ่งที่ฉันตื่นเต้นมากคือการทำงานร่วมกันบนดวงจันทร์ อินเดียสามารถมีได้ โรเวอร์และแลนเดอร์” ลัลกล่าว
เมื่อสังเกตว่า NASA เกลียดโปรแกรมที่เรียกว่า CLIPS ซึ่งเป็นบริการบรรทุกสินค้าทางจันทรคติในเชิงพาณิชย์ Lal กล่าวว่าอาจมีโอกาสมากมายสำหรับบริษัทเอกชนในอินเดียที่จะร่วมมือกับผู้ให้บริการ CLIPS เหล่านี้และบริษัทเอกชนในสหรัฐอเมริกา
ซึ่งจะช่วยให้ทั้งสองประเทศเล่นเกมภาคเอกชนได้ เธอกล่าว
“การป้องกันดาวเคราะห์เป็นพื้นที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำงานร่วมกัน มันเป็นสิ่งที่เราทุกคนร่วมกันทำ เมื่อหกสิบห้าล้านปีที่แล้ว มีดาวเคราะห์น้อยที่ทำลายสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่นกทั้งหมดบนโลก เราไม่ต้องการสิ่งนั้น เกิดขึ้นอีกครั้ง” ลัลกล่าว
“วิธีการทำเช่นนั้นคือการมองหาอย่างต่อเนื่องและดูว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา NASA มีภารกิจที่เรียกว่า Dart ซึ่งเราชนกับดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กและมันเป็นการทดสอบและเราย้ายมัน แต่เราทำได้เพียงย้าย สิ่งที่เราเห็น “เธอกล่าว
ลัลซึ่งเดินทางมายังสหรัฐอเมริกาในฐานะนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่ MIT กล่าวว่าเธอต้องการเรียนวิศวกรรมนิวเคลียร์แบบใหม่และจากนั้นจึงได้รับรางวัลโนเบล
“สิ่งแรกที่ฉันได้เรียนรู้คือคุณไม่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวิศวกรรม ดังนั้นทันทีที่ได้ดู ก็รู้สึกผิดหวังอย่างมาก” เธอกล่าว
“ฉันมีความท้าทายด้านวัฒนธรรมอย่างมากเมื่อฉันมา แม้ว่าฉันจะพูดภาษาอังกฤษได้ แต่ฉันก็มีปัญหาเรื่องสำเนียงมาก ดังนั้นฉันจึงต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเข้าใจ” เธอกล่าว